![桃の生理障害イメージ]
こんにちは、ガーデニング愛好家の皆さん！桃の栽培を楽しんでいると、病害虫とは別に「生理障害」と呼ばれる症状に悩まされることがあります。今回は、桃の主な生理障害の種類とその対策について詳しく解説します。適切な管理で美味しい桃を収穫するための参考にしてください。
水腐れ症（みずぐされしょう）とは？
水腐れ症は、桃の果実が成熟期に近づいた頃に発生する生理障害です。果実の一部が水浸状に変色し、やがて褐色になって腐敗していく症状です。外見上は健全に見えても、収穫時や収穫後に症状が現れることもあります。
発生原因
- 急激な水分変化：長期間の乾燥後の急な大雨や過剰な灌水
- カルシウム不足：細胞壁の強度低下につながる
- 高温多湿の環境：特に梅雨時期から収穫期にかけての蒸れ
- 樹勢の強すぎ：窒素過多による軟弱な果実形成
対策方法
- 水管理の徹底
- 定期的かつ均一な灌水を心がける
- 特に果実肥大期（6月〜7月）は水分管理に注意
- マルチングで土壌水分の急激な変化を防ぐ
- カルシウム補給
- 石灰質肥料を適期に施用する
- 葉面散布剤（カルシウム剤）を収穫1ヶ月前から10日おきに散布
- 適切な摘果
- 過剰な着果を避け、果実間の栄養競合を減らす
- 特に大玉になりやすい品種（白鳳、川中島白桃など）は注意
- 通風・日当たりの改善
- 適切な剪定で樹内の風通しを良くする
- 袋かけをする場合は通気性の良い袋を選ぶ
核割れ（かくわれ）の対策
核割れは、桃の種子（核）が成長過程で割れてしまう現象です。核が割れると果肉部分にも亀裂が入り、その部分から腐敗が始まることがあります。
発生原因
- 水分の急激な変化：特に乾燥後の急な灌水
- 品種的要因：「あかつき」「清水白桃」など特定の品種に多い
- 窒素過多：過剰な窒素肥料による果実肥大の促進
- 気象条件：高温と乾燥の繰り返し
対策方法
- 適切な水分管理
- 土壌水分計を活用した計画的な灌水
- 特に核硬化期（6月上旬〜中旬）の水分管理が重要
- 点滴灌水システムの導入も効果的
- バランスの良い施肥
- 窒素肥料の過剰施用を避ける
- カリ肥料を適切に施用し、果実の品質向上を図る
- 緩効性肥料の活用で養分の急激な変動を防ぐ
- 適正な摘果
- 早期の摘果で残った果実に十分な栄養を供給
- 果実間の距離を適切に保つ（10〜15cm程度）
- 品種選択の工夫
- 核割れしにくい品種を選ぶ（「白鳳」「ちよひめ」など）
- 初心者は特に核割れしにくい品種から始めるとよい
日焼け果（ひやけか）の防止
日焼け果は、強い日差しにより果実表面が高温になり、表皮や果肉が褐変する障害です。見た目だけでなく、風味にも影響します。
発生原因
- 強い直射日光：特に真夏の西日による高温障害
- 葉の不足：剪定の過剰や病害による葉の減少
- 急な日照条件の変化：曇天が続いた後の晴天
- 果実位置：樹冠上部や外側の果実に発生しやすい
対策方法
- 遮光対策
- 適度な葉量を確保する剪定
- 必要に応じて寒冷紗などで部分的な遮光
- 反射マルチの使用を控える（果実への反射光を減らす）
- 袋かけの活用
- 遮光効果のある果実袋の使用
- 収穫前の袋取り時期に注意（徐々に日光に慣らす）
- 樹形管理
- 日当たりが極端に強い場所は避ける
- 東西方向の列植えで午後の強い日差しを軽減
- 水分管理
- 乾燥時には適切な灌水で樹体の水分ストレスを軽減
- 葉面散布で蒸散冷却効果を得る（朝か夕方に実施）
裂果（れっか）の対策
裂果は、果実の表面に亀裂が入る障害で、特に収穫直前に発生しやすいです。
発生原因
- 急激な水分吸収：乾燥後の大雨や過剰灌水
- 果皮の弾力性低下：カルシウム不足や老木
- 果実肥大の不均一：着果過多や栄養不足
- 気象条件：高温乾燥後の降雨
対策方法
- 水分管理の徹底
- 収穫前2週間は特に注意して均一な水分供給を
- 乾燥時には少量多回数の灌水を心がける
- 降雨予報がある場合は事前に軽い灌水を行う
- 適切な摘果
- 果実間の競合を減らし、均一な肥大を促す
- 樹勢に合わせた適正着果量の調整
- 肥培管理
- カルシウム剤の定期的な葉面散布
- 有機質肥料の活用で土壌環境を改善
- 収穫時期の調整
- 完熟前の適切なタイミングでの収穫
- 降雨予報がある場合は少し早めの収穫を検討
縫合線裂開（ほうごうせんれっかい）の対策
縫合線裂開は、桃の果実の縫合線（果実の溝の部分）に沿って裂ける障害です。
発生原因
- 不均一な果実肥大：果実の内側と外側の成長差
- 品種的要因：「あかつき」「白鳳」などの大玉品種に多い
- 栽培環境：高温乾燥と多湿の繰り返し
- 樹勢の強弱：極端に強い樹や弱い樹で発生しやすい
対策方法
- 適正な樹勢維持
- 極端な樹勢の強弱を避ける
- 適切な施肥と剪定で樹勢をコントロール
- 果実の均一な肥大促進
- 適切な摘果と玉回し（果実の向きの調整）
- 日当たりの均一化
- 水分管理
- 特に果実肥大期の水分を安定させる
- ドリップ灌水などの均一灌水システムの導入
- 品種選択
- 縫合線裂開しにくい品種を選ぶ（「ちよひめ」「なつっこ」など）
みつ症（みつしょう）の対策
みつ症は、果肉の一部がガラス状に透明になる障害で、食味や保存性に影響します。
発生原因
- 急激な温度変化：特に夜温と昼温の差が大きい時期
- 樹勢の強さ：窒素過多による樹勢の過剰な強さ
- 収穫時期：適期を過ぎた過熟果に発生しやすい
- 品種的要因：「川中島白桃」「白鳳」などに多い
対策方法
- 適切な施肥管理
- 窒素肥料を控えめにし、カリ肥料を適切に
- 緩効性肥料の活用
- 適期収穫
- 完熟前の適切なタイミングでの収穫
- 品種ごとの収穫適期を把握する
- 樹勢コントロール
- 夏季剪定で過度な樹勢を抑制
- 根域制限栽培の検討
- 温度管理
- 施設栽培では急激な温度変化を避ける
- 露地栽培では風通しの良い場所を選ぶ
総合的な生理障害対策のポイント
1. バランスの取れた栽培環境づくり
- 土壌環境の整備：pH調整、有機物の投入、排水性の確保
- 適切な樹形管理：風通し、日当たりを考慮した剪定
- 適正な着果管理：樹勢に合わせた摘果の徹底
2. 水分管理の徹底
- 灌水システムの導入：点滴灌水やタイマー灌水の活用
- 土壌水分の監視：土壌水分計の活用
- マルチング：急激な水分変化を防ぐためのマルチング材の使用
3. 栄養バランスの調整
- 土壌分析に基づく施肥：定期的な土壌診断の実施
- 微量要素の補給：カルシウム、マグネシウム、ホウ素などの補給
- 葉面散布の活用：生育ステージに合わせた葉面散布
4. 品種選択と栽培計画
- 栽培環境に適した品種選び：地域気候に合った品種の選定
- 障害の出にくい品種の選択：初心者は特に障害の少ない品種から
- 作業計画の最適化：適期作業の徹底
まとめ：予防が最大の対策
桃の生理障害は、いったん発生すると対処が難しいものが多いため、予防が最も重要です。日々の観察を欠かさず、樹の状態や環境変化に敏感になることが、美味しい桃を安定して収穫するコツです。
特に初心者の方は、以下の点に注意して栽培を始めると良いでしょう：
- 安定した環境づくり：極端な環境変化を避ける
- バランスの良い管理：水・肥料・剪定のバランス
- 適正な着果量：欲張らず、樹の力に合わせた着果
- 品種選択：地域の気候に合った、生理障害の少ない品種から始める
- 記録の習慣：栽培記録をつけ、年ごとの改善に活かす
生理障害の多くは複合的な要因で発生するため、一つの対策だけでなく、総合的なアプローチが必要です。この記事を参考に、皆さんの桃栽培がより実りあるものになることを願っています。
次回は「裂果・日焼け果の防止法」について、さらに詳しく解説する予定です。お楽しみに！
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